La Suède pourrait emprunter 300 milliards de couronnes suédoises (26 milliards d’euros) pour contribuer au financement d’une nouvelle flotte de réacteurs nucléaires au cours des prochaines décennies.
Une étude gouvernementale publiée lundi à Stockholm met en évidence plusieurs caractéristiques du modèle qu’elle privilégie afin d’offrir une certaine sécurité aux investisseurs. Les instruments de financement comprennent des prêts publics pour soutenir la construction et 40 ans de revenus garantis par le biais d’un contrat pour la différence (CfD).
La nation nordique a un besoin urgent de nouvelles capacités énergétiques, car la demande devrait doubler avec la poursuite de l’électrification de l’économie. Actuellement, le pays dispose de six réacteurs qui fournissent environ un tiers de son électricité, tandis que les turbines hydroélectriques et éoliennes couvrent la majeure partie du reste.
Le financement est l’un des principaux obstacles à l’énergie nucléaire, car les réacteurs coûtent des milliards de dollars et leur construction prend des années, ce qui alourdit souvent la facture. Le modèle dévoilé lundi se concentre sur le financement d’un programme allant jusqu’à 6 000 mégawatts, soit quatre grands réacteurs, et s’inspire des projets de la République tchèque visant à financer de nouvelles unités dans le complexe de Dukovany.
« Nous nous sommes beaucoup inspirés du modèle tchèque », a déclaré Mats Dillen, qui a dirigé une enquête nommée par le gouvernement, lors d’une conférence de presse à Stockholm. « Il a récemment été approuvé par la Commission européenne, ce qui le rend intéressant pour nous, car cela nous permet d’adopter un modèle de soutien dont nous savons qu’il a été approuvé par la Commission », a-t-il ajouté.
Les propositions seront soumises à la consultation de diverses institutions, entreprises et organismes publics avant d’être approuvées par le gouvernement.
L’une des caractéristiques est le modèle CfD, utilisé à la fois pour Hinkley Point C d’Électricité de France SA au Royaume-Uni et pour Dukovany. Dans le cadre de ce mécanisme, les promoteurs et le gouvernement conviennent d’un prix fixe pour l’électricité pendant une certaine période, ce qui garantit les revenus futurs. Si les prix du marché tombent trop bas, le producteur reçoit un supplément de l’État. En revanche, l’exploitant de la centrale doit rembourser la différence si le tarif du marché est plus élevé.
Contrairement au système de financement de Hinkley Point, dont le coût total est estimé à environ 47,9 milliards d’euros aux prix d’aujourd’hui, le modèle proposé pour la Suède prévoit également des emprunts publics pour financer la construction. Selon cette proposition, le gouvernement emprunterait jusqu’à 75 % des coûts d’investissement, ce qui pourrait augmenter la dette publique d’environ 300 milliards de couronnes suédoises (28,5 milliards de dollars).
L’entreprise publique suédoise Vattenfall AB et l’entreprise finlandaise Fortum font partie des compagnies d’électricité qui étudient la possibilité de construire de nouveaux réacteurs.
La feuille de route du gouvernement prévoit qu’au moins 2 500 mégawatts seront opérationnels d’ici 2035, soit une capacité suffisante pour alimenter environ 2,5 millions de foyers européens. Selon Vattenfall, un nouveau réacteur pourrait être mis en service dans la première moitié des années 2030.
