La raffinerie de pétrole de Stanlow, près de la rivière Mersey, est l’épicentre d’un pôle hydrogène de 3 milliards de livres sterling. Son propriétaire, Essar Oil UK, utilisera l’infrastructure pour devenir la première raffinerie décarbonisée au monde.
Stanlow pourrait être la « première raffinerie décarbonisée du monde ».
Une raffinerie de pétrole décarbonisée peut sembler contradictoire, mais Richard Holden, chef de projet à Stanlow, n’y voit aucune contradiction. Stanlow produit environ 2 millions de tonnes deCO2 par an, ce qui en fait le plus gros émetteur de la région et un candidat de choix pour la décarbonisation.
“La définition d’une raffinerie décarbonisée signifie l’arrêt de toutes ces émissions de CO2 dans l’atmosphère. Elle va en fait plus loin que le zéro net, car le zéro net implique que les émissions continuent d’être produites et compensées. Notre objectif est de réduire ces émissions à moins de 10 % de leur niveau actuel », a expliqué Richard lors d’une interview.
HyNet : le centre du projet
Stanlow est le centre du projet HyNet sur l’hydrogène, soutenu par le gouvernement. Ce projet multipartenaires produira de l’hydrogène pour de grands clients industriels tels que Pilkington, Unilever et Encirc. Les coûts d’infrastructure du projet sont de l’ordre de 18 milliards de livres sterling, et les coûts d’exploitation jusqu’en 2050 sont estimés à 30 milliards de livres sterling. HyNet devrait apporter une contribution majeure aux objectifs du Royaume-Uni en matière d’émissions nettes de carbone.
Le centre de production de Stanlow coûtera jusqu’à 3 milliards de livres sterling et comprendra deux installations initiales de production d’hydrogène construites par EET Hydrogen, une coentreprise entre Essar Oil UK et Progressive Energy. La première installation, HPP1, commencera à fonctionner en 2027 et produira 350 MW d’hydrogène, suivie par HPP2 qui produira 1 GW d’hydrogène.
Capture et stockage du carbone
Stanlow sera également le site d’une usine de capture du carbone, essentielle au projet HyNet. Les usines d’hydrogène HPP1 et HPP2 produiront de l’hydrogène en brûlant du gaz naturel, un combustible fossile qui génère des émissions deCO2. Toutefois, leCO2 généré sera capturé et acheminé vers la baie de Liverpool, où il sera stocké dans des gisements de gaz épuisés.
Malgré le scepticisme quant à la viabilité du captage et du stockage du carbone (CSC), Richard Holden croit fermement en son succès. L’objectif de 97 % de captage du carbone est ambitieux, mais, comme le dit Richard, « cela n’a jamais été tenté à cette échelle ».
Histoire et transformation de Stanlow
Fondée par Shell en 1924 en tant qu’usine de bitume, Stanlow a été transformée en une grande raffinerie dans les années 1970. En 2011, Shell a vendu la raffinerie au conglomérat indien Essar Group, qui a investi plus de 700 millions de livres sterling pour la rendre rentable. Malgré les difficultés financières causées par la pandémie de COVID-19, la raffinerie a retrouvé sa vigueur avec un chiffre d’affaires annuel de plus de 9 milliards de livres sterling.
L’avenir énergétique
La transition vers un avenir plus sobre en carbone est le plus grand défi que l’industrie de l’énergie ait jamais eu à relever. Richard Holden entrevoit un avenir où des entreprises comme Essar fourniront des carburants essentiels plus propres pour les décennies à venir. Essar prévoit non seulement de décarboniser Stanlow, mais aussi de créer une réserve de carburants futurs sur le site.
L’hydrogène : un carburant propre
L’hydrogène, l’élément le plus abondant de l’univers, a un potentiel énorme en tant que source de combustible propre. La production d’hydrogène est codée par couleur en fonction de la méthode utilisée : gris (le plus sale, produit par la combustion de combustibles fossiles), bleu (avec capture du CO2) et vert (produit avec de l’électricité provenant de sources renouvelables).
Le projet HyNet se concentrera principalement sur l’hydrogène bleu en raison de sa viabilité actuelle. Richard Holden souligne que si l’hydrogène vert est l’avenir, son évolutivité et son accessibilité financière sont encore en cours de développement.
Défis et opportunités
La réussite du projet HyNet pourrait marquer un tournant décisif dans les ambitions du Royaume-Uni de parvenir à une consommation nette zéro. Richard Holden est convaincu que HyNet atteindra ses objectifs en matière de capture du carbone et contribuera de manière significative à l’approvisionnement en carburants à faible teneur en carbone, offrant ainsi un avantage concurrentiel à Stanlow et soutenant la croissance économique dans la région.
Pour plus d’informations : www.eetfuels.com – www.stanlowterminals.co.uk